¿Qué diferencia hay entre velatorio y velorio?
Los términos velatorio y velorio se utilizan para describir los actos de despedida de una persona fallecida, aunque no significan exactamente lo mismo.
Mientras que el velatorio se asocia al servicio fúnebre que se realiza en un tanatorio o capilla antes del sepelio, el velorio se refiere a la vigilia o acompañamiento al difunto, una práctica tradicional más común en Latinoamérica.
En España, ambos conceptos forman parte del proceso funerario y están incluidos dentro de las coberturas de un seguro de decesos. Compara tu seguro de decesos y ahorra hasta un 40 % en servicios funerarios.
¿Qué se hace en un velatorio?
El velatorio es la ceremonia previa al entierro o cremación. Durante este acto, familiares, amigos y allegados se reúnen para rendir homenaje al difunto, expresar condolencias y acompañar a la familia.
Las prácticas más comunes incluyen:
- Colocación de arreglos florales y recuerdos personales.
- Reproducción de música significativa para el fallecido.
- Realización de una ceremonia religiosa o laica.
- Firma del libro de condolencias.
La duración media de un velatorio suele ser de 8 a 9 horas, aunque algunas familias optan por extenderlo a lo largo de la noche.
¿Por qué se le dice velorio?
El término velorio proviene del verbo velar, que significa mantener la vigilia. En este contexto, representa el acto de acompañar al fallecido durante la noche hasta su entierro, especialmente en el entorno familiar o comunitario.
En España se utiliza más el término velatorio, mientras que velorio es de uso frecuente en países de América Latina como México, Colombia o Argentina.
Velatorio, velorio y sepelio: ¿son lo mismo?
Aunque los tres conceptos forman parte del proceso fúnebre, existen diferencias claras:
| Término | Significado principal | Momento en que ocurre |
|---|---|---|
| Velatorio | Reunión para despedir al difunto en una sala o tanatorio. | Antes del sepelio. |
| Velorio | Vigilia o acompañamiento del cuerpo durante la noche. | Antes o durante el velatorio. |
| Sepelio | Acto de entierro o cremación. | Etapa final del proceso funerario. |
¿Qué significan las cuatro velas en un velorio?
Las cuatro velas o cirios que se colocan alrededor del ataúd tienen un simbolismo espiritual.
- Representan las etapas de la vida: niñez, juventud, madurez y vejez.
- También simbolizan la luz que guía el alma hacia la vida eterna.
Esta costumbre sigue vigente en muchos velatorios religiosos y funerales tradicionales.
¿Por qué hay que esperar 24 horas para enterrar?
En España, la ley exige esperar al menos 24 horas desde el fallecimiento antes del entierro o cremación. El objetivo es permitir los trámites administrativos necesarios, entre ellos:
- Expedición del certificado médico de defunción.
- Inscripción en el Registro Civil.
- Licencia de enterramiento o cremación emitida por el ayuntamiento.
Este tiempo también permite realizar el velatorio y la organización del sepelio con normalidad.
¿Qué pasa después del velatorio?
Una vez finalizado el velatorio, el féretro se traslada al cementerio o crematorio en coche fúnebre, acompañado por familiares y flores. Dependiendo del tipo de servicio contratado, el acto puede incluir:
- Misa o ceremonia conmemorativa.
- Entierro en nicho o tumba familiar.
- Deposición de cenizas en un columbario.
¿Cómo se comporta uno en un velorio?
Al asistir a un velatorio o velorio, es importante mantener una actitud respetuosa y empática. Algunas recomendaciones básicas son:
- Vestir con sobriedad.
- Ofrecer un saludo breve o un apretón de manos.
- Expresar condolencias con frases sencillas como “Te acompaño en el sentimiento”.
- Permanecer el tiempo adecuado según tu relación con el difunto.
¿Son obligatorios los velatorios?
No. El velatorio no es obligatorio legalmente, aunque sí es una práctica habitual y socialmente valorada. Algunas familias prefieren realizar ceremonias íntimas o despedidas breves, mientras que otras optan por velatorios más amplios con asistencia de la comunidad.
Lista de tanatorios y velatorios destacados en España
Según la Asociación Nacional de Servicios Funerarios (PANASEF), en España existen más de 7.000 salas de velatorio. Algunos de los más importantes por provincia son:
| Ciudad | Tanatorios destacados |
|---|---|
| Madrid | Tanatorio Norte, Parcesa M40, San Isidro, Nuestra Señora de los Remedios. |
| Barcelona | Tanatori Les Corts, Sancho de Ávila, Àltima Ronda de Dalt, Sant Gervasi. |
| Zaragoza | Complejo Funerario de Torrero, Mémora Maluenda, Alfamén, Paniza. |
| Tenerife | Tanatorio de Santa Lastenia, San Miguel de Abona, San Cristóbal de La Laguna. |
Estos centros ofrecen servicios completos de velatorio, sepelio, asistencia familiar y atención religiosa o civil.
Preguntas frecuentes sobre velatorios y velorios
1. ¿Cuánto tiempo dura un velatorio? Entre 8 y 12 horas, aunque puede extenderse a una noche entera según las costumbres familiares.
2. ¿Dónde se realiza un velatorio? En salas de tanatorios, capillas, cementerios o, en algunos casos, en el domicilio familiar.
3. ¿Qué diferencia hay entre tanatorio y funeraria? El tanatorio es el lugar donde se vela al difunto, mientras que la funeraria es la empresa que gestiona todos los servicios fúnebres.
4. ¿Puede cubrir el seguro de decesos el velatorio? Sí, la mayoría de seguros de decesos incluyen la sala de velatorio, flores, coche fúnebre y gestión del sepelio.
5. ¿Cuánto cuesta un velatorio en España? El coste medio varía entre 1.800 € y 3.500 €, dependiendo del tanatorio, la duración y los servicios incluidos.
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